Tramo Lago Ranco ­ Puerto Nuevo

PUEBLO DE LAGO RANCO 2.205 habitantes. Esta capital comunal fundada en 1930, cuando el Fisco compró 50 há para construir un terminal ferroviario, un pueblo y un puerto en el lago. El ramal del ferrocarril desde Río Bueno llegó en 1936; luego se construyeron la estación y el puerto. Así nació el poblado, dedicado al transporte y la elaboración de madera que llegaba por barco desde los puertos del lago. El municipio nació en 1941 y hoy abarca el área sur del lago, desde el río Calcurrupe hasta el desagüe del río Bueno.

El pueblo de Lago Ranco está edificado en una ladera que baja hasta la costanera, donde hay un parque plantado por su primer alcalde. Sus actividades principales son la agricultura, ganadería y explotación maderera. Cuenta con varios hoteles pequeños, residenciales y casas de arriendo en verano. Tiene una buena playa y un botadero de lanchas de hormigón. Museo Tringlo Lago Ranco Creado en 1974, y recientemente Re Inaugurado, posee una importante colección del pueblo huilliche-mapuche, principalmente de cerámica roja del tipo Tringlo, donada por los vecinos. Vale una visita (abierto todos los días del 15 Dic al 15 Mar de 10:00 a 13 h y de 15:00 a 19 h. (Entrada liberada).




Suba 3 Km. hacia el cerro, donde está Piedra Mesa Parque Alfonso Brandt, en una meseta donde hay 25 há de bosque nativo, con la mejor vista del lago y sus trece islas. También es atractivo el paseo de 20 km de ida y vuelta a Los Mañíos, al interior del río Iculpe, con impresionantes acantilados y hermosos mañíos (conífera).

Descripción del circuito del lago en cuatro tramos, a partir del pueblo de Lago Ranco, girando en el sentido de los punteros del reloj.
Km 0 Salga de Lago Ranco por la continuación de Av. Costanera hacia el poniente, que corre a ras de agua hasta el km 5, donde estaba el puerto Rettig (hoy sólo hay residencias de veraneo). Allí descargaban la madera, traída en barcos desde el interior, antes de la fundación del pueblo de Lago Ranco. Luego, el camino sube hasta el cruce Quillaico (km 6), señalizado a Puerto Lapi.

Km 10 Se atraviesa el Bosque Quillín Es un pequeño manchón de monte original declarado Reserva Natural, con añosos olivillos que crecen sobre el suelo despejado, sin sotobosque. Este paisaje rara vez se repite en el sur. En este tramo la ribera ha sido urbanizada; existen grandes casas de veraneo. El camino sigue plano entre terrenos agrícolas.

Km 14 Ponga atención a la derecha; hay un mirador entre árboles bajos y arbustos, para contemplar el Desagüe del lago Ranco Es el comienzo del río Bueno, que nace rodeado de selva y acantilados. Los roqueríos y rápidos en su inicio lo hacen dificilísimo para el cruce en canoa. Sin embargo, hasta 1936, las balsas de los madereros del interior se aventuraban por estos rápidos para bajar la madera hasta el pueblo de Río Bueno.
Km 20 Está el balseo de puerto Lapi (en servicio todo, el año de 8:30 a 12:30 y de 14:30 a 18 h. Con una propina, atienden a cualquier hora. Los balseros viven en la ribera sur; se les llama con la bocina), con botes en arriendo para excursiones de pesca. También hay una buena playa para acampar en la ribera norte. Cerca de 1 km más adelante entronca con el camino pavimentado que llega desde La Unión. Doble a la derecha y continúe hacia el poblado de Puerto Nuevo.
Km 26 Llega al Hotel Puerto Nuevo, el centro de pesca más antiguo del lago, apto para pesca de orilla, de arrastre o con mosca. Aquí llegó, desde La Unión, el primer camino que asomó al lago.